漫威影業的《復仇者聯盟：末日崛起》正朝「更貼近漫畫」邁出關鍵一步，選擇擁抱一項臭名昭著、但多數資深漫畫迷都再熟悉不過的「傳統」。多年來，MCU一直在逐步突破「漫畫還原度」的界線，第一階段曾被認為過度奇幻、難以落地的設定，到了第六階段反而可能已成為相對「寫實」的一部分。
而《復仇者聯盟：末日崛起》與《復仇者聯盟：秘密戰爭》更承諾將把這種尺度推向新高度。多元宇宙可能走向終結並迎來重生，對於龐大到近乎無限延展的MCU來說，仍是前所未有的大事件。不過，還有一個概念，甚至比多元宇宙的毀滅與重建更能考驗觀眾願意「相信這一切」的程度，它將成為對「懸置懷疑」更清晰、更直接的試煉。
不同於薩諾斯「彈指」的受害者，那些人在《復仇者聯盟：終局之戰》中大多以逆轉方式回歸，MCU其實也曾讓不少角色迎來看似真正、決定性的死亡。洛基、菲爾考森、海姆達爾、葛摩菈、娜塔莎羅曼諾夫以及快銀至今都已「死亡」過一次。然而，這些角色卻又都以某種形式回到了觀眾眼前：在「多元宇宙傳奇」中，洛基、葛摩菈、黑寡婦與快銀的變體接連出現，考森則是透過「塔希提計畫」（Project T.A.H.I.T.I.）被復活，而海姆達爾也在「英靈殿」現身。
另外還有三位重量級角色曾獲得堪稱完美的告別，但其中兩位同樣也「回來了」。休傑克曼原版的金鋼狼在《羅根》中終於迎來死亡，史蒂芬羅傑斯則在《復仇者聯盟：終局之戰》最後被鋪陳為能安然老去、平靜走完人生。結果僅僅數年後，金鋼狼與美國隊長都再次回歸，即使是透過多元宇宙的方式。此外，小勞勃道尼也回來了，只是這次他飾演的是一個神祕版本的「末日博士」。
更令人玩味的是，道尼與伊凡都在《終局之戰》之後的下一部《復仇者聯盟》電影就接連回歸。無論《復仇者聯盟：末日崛起》與《復仇者聯盟：秘密戰爭》會如何解釋他們的「回來」，對一些觀眾而言，這多少讓《終局之戰》那個堪稱完美的結尾被「動到」而顯得可惜。
當然，這其實也是漫畫迷極為熟悉的老問題，在漫畫裡，幾乎沒有人會永遠死去。而在《末日崛起》之後，角色的死亡恐怕也將更難再被視為「永久」，因為觀眾心裡會知道，無論是變體、平行宇宙、重啟，或其他敘事手段，角色隨時都有可能再度回歸。
在漫畫世界裡，「死亡」往往只是暫時性的敘事關卡，而不是故事的最終結論。最主要的原因其實很現實商業。經典角色本身就是價值數十億美元的資產，出版社不可能讓他們長期「退場」。此外，像漫威與DC這類大型宇宙也習慣在一種循環的「現狀」中運作，編劇不斷回頭挖掘過去素材講新故事，於是角色復活就變得順理成章，透過複製、時間旅行、或宇宙級力量介入等方式回歸。
琴葛雷幾乎是「反覆復活」的代表角色：她曾多次死亡，又多次透過鳳凰之力回歸。史蒂芬羅傑斯在《內戰》後看似遭到刺殺，結果後來又揭露其實是被「時間位移」。金鋼狼與索爾也都曾被包裝成劃時代的重大死亡事件，但最終仍以不同的科幻手段回到舞台上。這種頻繁復活確實常常稀釋英雄犧牲的情感重量，但同時也被視為「讓角色永遠存在」所必須付出的代價。
不過，漫畫中仍有少數漫威角色至今在正史裡依然保持死亡狀態。班叔的死一直是彼得帕克道德信念的核心基石，因此他長期缺席反而是必要的，同樣地，初代「驚奇隊長」死於癌症，這種更貼近現實、具人性尊嚴的結局，多年來也被漫威刻意維持，以保留角色傳承的重量。這些少見的例外也證明：當死亡真的「留得住」時，它往往能成為角色永久成長的一部分。
綜合來看，小勞勃道尼與克里斯伊凡在MCU的演出篇幅，其實都比「理論上可以更長」來得短。兩位演員至今仍對MCU保有熱情，狀態也足以繼續詮釋各自的超級英雄。因此，《復仇者聯盟：末日崛起》以及可能的《復仇者聯盟：秘密戰爭》在「不太可能」的情況下，仍找到方法讓粉絲再次看到他們的表演。更何況，把小勞勃道尼、克里斯伊凡、休傑克曼、萊恩雷諾斯、陶比麥奎爾與湯姆霍蘭德等人同框演出漫威英雄的機會，本來就屈指可數。
不過，另一面也很現實，鋼鐵人與美國隊長的故事勢必會因此被重新定義。即使兩位演員飾演的其實是「完全無關的變體」，但當一個全新的史蒂夫・羅傑斯，以及一名外貌酷似東尼史塔克的末日博士，共同為多元宇宙的命運而戰時，觀眾回頭重看《復仇者聯盟：終局之戰》的感受也會被改變。光是知道「鋼鐵人的彈指」與「史蒂芬和佩姬最後的吻」不再是他們留給觀眾的最終畫面，就足以影響「無限傳奇」那個收束式結局的重量。
從更長遠的角度來看，如果《秘密戰爭》不只攪動美國隊長與鋼鐵人的告別，也把整個MCU的連續性重新洗牌，那麼它甚至可能在結尾重建一個新的漫威多元宇宙。在某種「軟重啟」的新連續性裡，史蒂夫・羅傑斯與東尼史塔克的故事或許能被「修復」回原本乾淨、未被污染的版本，同時，X戰警與驚奇4超人也可能更完整地被納入新的地球-616。
這也意味著幾種可能性：《秘密戰爭》之後，美國隊長與鋼鐵人可能真正永久退場，或者他們的犧牲會被整個宇宙「記得」，但仍由新的變體／新版本接棒延續。無論哪一種，鋼鐵人與美國隊長終究不會永遠缺席。但就敘事尊重而言，MCU仍應珍惜《終局之戰》作為「書擋」（bookend）的價值，讓隊長與鋼鐵人得到他們應得、體面的告別。